L`attempato criminologo Richard Wanley, rimasto solo in città mentre la famiglia è in vacanza, viene colpito dal ritratto di una donna, che finirà poi per incontrare casualmente. Suo malgrado verrà coinvolto dalla stessa nell`omicidio del suo amante, e verrà ricattato da un uomo che minaccia di denunciarlo alla polizia. In preda alla disperazione, Wanley decide si suicidarsi con del veleno quando un evento inaspettato gli permetterà di uscire dall`incubo in cui si è cacciato.
Regia: Fritz Lang. Con Edward G. Robinson, Raymond Massey, Joan Bennett, Dan Duryea.
Si tratta di uno dei più celebri noir del periodo americano di Fritz Lang, tratto da un romanzo di J.H. Wallis, che il regista tedesco utilizza per riprendere temi a lui cari dello sdoppiamento tra realtà e apparenza, del confine spesso labile tra innocenza e colpevolezza.
Premio Oscar (1945): nomination miglior colonna sonora.